Você sabe o que é o sal-gema?

 Variedades

 

    Nos últimos meses, em função dos episódios envolvendo a cidade de Maceió - AL, muito se falou em sal-gema, mas você sabe o que realmente é esse sal? Por que foram tantos problemas?

 

O sal-gema é um minério extraído de profundidades superiores a mil metros da superfície, após milhares de anos de formação. As jazidas se formam em pontos de evaporação onde existiam oceanos.

 

Esses e outros aspectos serão detalhados neste post. Fique aqui no Blog do Mestre e confira.

 

[Pequeno cristal de sal-gema. Imagem: CristalJr | Reprodução]

 

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O QUE É O SAL-GEMA? QUAL A DIFERENÇA PARA O SAL MARINHO?

 

Existe uma coincidência no nome "sal" e porque são sais que possuem o elemento sódio - Na - em sua composição. Cerca de 2,6 % da crosta terrestre é de sódio, a maioria em oceanos.

 

A obtenção de sal pode ser em salinas, onde a água de mares e de oceanos é evaporada e o sal marinho é extraído. Outra forma é a mineração do sal-gema ou halita, ou ainda em lagos salgados que secaram e estão no subsolo. Todos os continentes possuem jazidas com sais de sódio relativamente puros.

 

No caso das jazidas subterrâneas, como do sal-gema, há injeção de água no subsolo, o sal é dissolvido nessa água e então bombeado para a superfície. Além do sódio, alguns minerais vêm junto na extração.

 

O nome "gema", segundo Pércio Branco, da SGB, seria relacionado a substâncias naturais e inorgânicas usadas em adornos pessoais (joias). O sal-gema não serve para esse fim, mas não deixa de ser precioso pelas várias aplicações que serão destacadas nos próximos parágrafos.

 

O sal marinho é menos abundante do que o sal-gema. A cada litro de dissolução, existem 30 g/L de sal de cozinha contra 300 g/L do sal-gema.

 

Diferentemente do sal marinho, os sais-gema, em geral, não são para uso como tempero. A exceção disso é o sal-gema conhecido como sal-rosa-do-himalaia.

 

Nos poços de sal-gema, como os de Maceió, a extração ocorre a mais de mil metros de profundidade. Após o bombeamento da salmoura, os poços precisam de um preenchimento líquido para estabilização de solo.

 

Para explorar sal-gema, uma empresa precisa de licenciamento ambiental. A Agência Nacional de Mineração - ANM - é responsável por fiscalizar a exploração. 

 

PARA QUÊ É USADO O SAL-GEMA?

 

Vários produtos são feitos pela indústria com a utilização de sal-gema, tais como:

 

× produtos de limpeza à base de cloro

× soda cáustica

× ácido clorídrico

× bicarbonato de sódio

× indústrias de papel e celulose

× vidro

× sabão

× detergente

× creme dental

 

Em geral, a aplicação ocorre em produtos de limpeza, higiene e produtos farmacêuticos. Indústrias de celulose e de vidro usam sal-gema em seus processos.

 

QUAIS OS USOS DO PVC?

 

O PVC é feito também a partir do sal-gema. É um material com uso muito extenso na construção civil, estando em tubos e conexões (água fria, esgoto e pluvial) e em esquadrias (portas, janelas e cercas).

 

Como se pode ver, o PVC é muito usado e está em praticamente todas as casas. Isso dá a dimensão do valor desse tipo de jazida de sal-gema, por criar a chance de produzir tantos produtos, além da responsabilidade de gerir o espaço fabril.

 

COMO ACONTECERAM OS PROBLEMAS EM MACEIÓ?

 

A exploração em Maceió começou pela produção de dicloroetano, substância empregada na fabricação de PVC. Tudo remonta ao ano de 1976, ainda na empresa Salgema, cujas fusões e mudanças societárias levou à formação da Braskem. Com essa unidade e a outra que inaugurou em 2012, na vizinha Marechal Deodoro, a Braskem se tornou a maior produtora de PVC do continente americano.

 

Em dezembro de 2023, parte dos moradores de Maceió estava em situação crítica em suas habitações, com medo do que poderia acontecer. Um possível colapso de uma das minas da Braskem no bairro do Mutange fez com que a prefeitura da capital alagoana decretasse situação de emergência.

 

Essa era uma história que se repetia. Em 2018, cinco bairros (Pinheiro, Mutange, Bebedouro, Bom Parto e Farol) tiveram afundamentos e sessenta mil pessoas precisaram deixar suas casas e mudarem, deixando seus imóveis para trás.

 

No ano passado, por sua vez, já aconteciam monitoramentos em trinta e cinco minas, pela Braskem, Defesa Civil, Governo Federal. Houve um avanço nos afundamentos e, segundo a petroquímica, um grande desabamento poderia ocorrer. Com o colapso, poderia ocorrer esse desabamento, ou na melhor hipótese, haveria uma acomodação de solo.

 

Acredita-se que a solução líquida que preenche a jazida após a exploração tenha vazado, o que levou a buracos na camada de sal em Maceió. Pesquisadores apontam essa possibilidade com relação a falhas geológicas no local.

 

A exploração de algumas minas da Braskem que ficam em Maceió encerrou já em 2019, mas as consequências seguem e as reparações também. A empresa declara que já pagou mais de três bilhões e meio de reais em indenizações e auxílios financeiros a moradores e comerciantes dos bairros atingidos. Há, ainda, casos de pedidos de reparação via judicial.

 

APENAS MACEIÓ TEM JAZIDAS DE SAL-GEMA NO BRASIL?

 

Não é apenas Maceió e vizinhança onde se pode encontrar sal-gema no Brasil. Há mais de quarenta anos, Conceição da Barra, município capixaba, teve descobertas de jazidas de sal-gema, por exemplo.

 

FALANDO EM EMPRESAS DE MINERAÇÃO

 

A mineração é uma atividade de alto impacto, que envolve muitas pessoas, tanto em episódios como esse em Maceió, como na geração de empregos, que é um lado positivo. Na sugestão de post da linha azul 👇🏻, falamos mais sobre mineração e mineradoras, dessa vez sobre a trajetória da Vale:

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