Os Biocombustíveis vêm substituir os combustíveis fósseis devido ao esgotamento destes?

Variedades

       

        A resposta é não. Ao longo dos tempos, a população mundial e o setor industrial conseguintemente cresceram, e cada vez mais aumenta a demanda de combustíveis, porém o esgotamento, apontado por alguns especialistas, já não é um medo constante, pois as reservas conhecidas podem manter o abastecimento confortável por mais cinquenta anos. Os três maiores problemas são o impacto ambiental causado pelo consumo de combustíveis fósseis (derivados de Petróleo e gás natural), as dificuldades técnicas na extração em locais de acesso mais difícil (necessitando investimentos cada vez maiores, veja o artigo de Sérgio Teixeira Júnior no quadro abaixo) como o Pré-sal, por exemplo, e instabilidade político-econômica relacionada ao preço do barril de petróleo no mercado internacional.

          “Do potencial de produção à profundidade em que se encontram os reservatórios de petróleo, a exploração dos campos do Pré-sal será um dos maiores desafios tecnológicos já enfrentados no Brasil – e certamente um dos mais caros também. Estima-se que somente o desenvolvimento do campo de Tupi custe cerca de 20 bilhões de dólares. A complexidade da operação para encontrar e extrair a enorme riqueza mineral do fundo do mar é comparada por alguns com a exploração do espaço. ’Com a diferença de que, para chegar à Lua, o homem precisou vencer apenas uma atmosfera e, para atingir o Pré-sal, é preciso vencer 100’ [...]

Com base em informações geológicas iniciais, é realizado um esquadrinhamento do fundo do mar. O trabalho é feito com navios especializados, que fazem uma espécie de ultrassom da região. Esse levantamento sísmico dá origem a centenas de gigabytes de informação bruta. Tudo é jogado em computadores, máquinas cada vez mais importantes no mundo do petróleo, para gerar imagens tridimensionais do que está no fundo do mar e decidir, com o maior grau de precisão possível, qual é o ponto ideal para fazer as primeiras perfurações. [...]

A Petrobras tem em seus quadros alguns dos maiores especialistas do mundo em exploração de águas profundas e é reconhecidamente uma das empresas líderes nessa modalidade de produção de petróleo. Mesmo assim, ainda existem desafios técnicos de extrema complexidade a resolver antes de começar a exploração comercial da área do Pré-sal. Um dos mais importantes diz respeito à composição geológica dos terrenos que serão perfurados. Além de vencer uma lamina d’água de 2 000 metros de profundidade, é preciso ultrapassar uma camada de 2 quilômetros de rochas e terra e depois pelo menos outros 2 quilômetros de sal. Em altas profundidades e submetida a uma pressão intensa, essa última camada tem um comportamento incomum. ‘O sal tem características fluidas, o que dificulta muito a perfuração’ diz José Formigli, gerente de exploração da Petrobrás para a área do Pré-sal. [...] Outro gargalo tecnológico envolve os dutos que conectam os poços às unidades de produção na superfície. Conhecidos como risers, esses dutos precisam ser construídos para durar pelo menos 20 anos, que é o tempo mínimo de produção de uma unidade em alto-mar. Além disso, eles devem ser leves, pois seu peso é carregado pelo navio ou pela plataforma a que estiverem conectados e, finalmente, têm de resistir a anos de correnteza e corrosão, um problema especialmente agudo nas áreas recém-descobertas devido à presença de dióxido de enxofre. [...] A aventura do Pré-sal promete fortes - e caríssimas – emoções.”

TEIXEIRA JÚNIOR, Sérgio. A bilionária saga do Pré-sal.

Exame, São Paulo, 21. Ago. 2008

 

Visando superar estes problemas, cresce o uso de biocombustíveis, cujas vantagens são: a geração de renda para a Agricultura familiar, que é grande responsável pela produção de soja, mamona, amendoim e demais matérias primas, que tendem a crescer em demanda constantemente; do ponto de vista ecológico pela eficiência em relação aos combustíveis tradicionais (veja a tabela abaixo) e promoverem a reabsorção de dióxido de Carbono.

Os biocombustíveis geram uma polêmica quanto à produção de matéria-prima para a fabricação. Muitos, como o suíço Jean Ziegler, relator da ONU, acreditam que a ocupação de terras para a produção de combustíveis pode afetar a produção alimentícia. Em contraponto, utilizam-se resíduos como óleo de cozinha usado (potencialmente poluidor de recursos hídricos) como matéria prima para a fabricação de biodiesel, sem que seja afetada a produção de soja para alimentos.

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Veja também: (Variedades) Por que é necessário mudar para combustíveis renováveis?

 

 

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